Historia
Debe su nombre a que un labrador de un pueblo vecino (Puebla del Aljibe), al surtirse del agua que había almacenada en un aljibe romano, se encontró, labrando, una pequeña imagen de cobre de Santa María y al considerar el hecho milagroso, se le hizo una pequeña Capilla al lado del aljibe a la Virgen. La población procedente de Puebla del Aljibe veneraba a al Virgen y se asentó allí poco a poco hasta que desapareció el antiguo pueblo para formarse Santa María. “De los Llanos”, es debido al nombre del paraje donde se halló la imagen de la Virgen. En 1.387, el Maestre de la Orden de Santiago, donó este lugar al Convento de Uclés.
RESEÑA HISTÓRICA
Ante la falta de datos escritos, el único punto mas fiable es la constancia de la existencia de un núcleo de población pequeño, eminentemente árabe a finales del siglo VIII, que rompe con toda la tradición y cultura romano visigótica, y que empieza ejercer su dominio conquistador aunque de manera pacífica y tolerante. Cuando los árabes llegaron a este lugar debieron encontrar una aldea rústica y una posada. Todas estas construcciones rodeaban un pozo, y la existencia de agua fue determinante para el asentamiento de este grupo. Fueron estos árabes los que le dieron el nombre originario al pueblo de "Puebla" y por tener el agua cerca le añadieron "Del Aljibe", derivado de la palabra árabe "al-yibb", que quiere decir pozo. Este pueblo llegó a tener una agricultura próspera y un viñedo y olivar notable en el aspecto económico. Han sido encontrados restos de este pueblo árabe, como vasijas rotas, tejas, piedras de molino, amuletos, losas funerarias, y restos humanos enterrados bajo tierras de cultivo. Según la tradición oral la fundación del pueblo de Sta. Mª de los Llanos data del siglo XIII, en el año 1290, cuando varios vecinos de" Puebla del Aljibe" se trasladaron al territorio llamado Los Llanos (paraje donde al parece, según la tradición apareció la Virgen y en torno al cual se asentó la población). Esta teoría se apoya en elementos de la iglesia del pueblo fechados en el siglo XIII. Santa María de los Llanos fue un territorio perteneciente a la Orden de Santiago, favorecido por la política de revitalización demográfica y socioeconómica de la Orden. La influencia santiaguista va a ser definitiva, no solo para la repoblación del lugar, sino para el inicio de un nuevo pueblo. Su punto culminante llega con la promulgación del Fuero de Santa María de los Llanos y su donación al Real Convento de Santiago de Uclés en 1387. A partir del siglo XIV el pueblo fue concedido en señorío al Priorato de Uclés (1387), siendo Maestre de Santiago Lorenzo Suárez. A partir de aquí se convirtió en señorío jurisdiccional dependiente de los sucesivos priores de Uclés, quienes eran responsables de su administración civil y eclesiástica. Durante el siglo XVIII la población de Santa María de los Llanos, creció, así como su producción. Tenía por entonces dos ermitas, dos pósitos, un hospital para pobres... Fue patria de la familia Esteban del Vado , que ocupó cargos importantes en la población durante los siglos XVII y XVIII (uno de ellos fue miembro del Consejo de la Inquisición en la Corte). Durante el siglo XIX el pueblo participó activamente en la Guerra de la Independencia. En la mitad del siglo la población cayó en letargo, ya que el poder municipal era ostentado por un reducido número de familias provenientes de la Desamortización. Santa. María de los Llanos ha sido siempre un pueblo agrícola donde las coyunturas agrarias han determinado la evolución de su población.
